Je ne signe plus avec les bébés

Bonjour,

J'ai parlé sur ce blog de la méthode "signe avec moi". Je l'ai testée... mais pas approuvée.

J'ai découvert les bébés signeurs lors d'une émission sur France 5, les maternelles. J'étais enceinte de mon aîné.
Très intéressée, j'ai acheté le livre (et le DVD). J'ai commencé à en prendre connaissance tranquillement, et j'ai commencé à signer petit à petit à la naissance de Timéo. Je n'ai pas participé à un atelier.

Au début de cette nouvelle expérience, tout se passait bien, et j'étais très satisfaite. Timéo a commencé à signer vers 14-15 mois. Il apprenait facilement les signes. Je l'ai souvent filmé pour montrer cette technique de communication, et mon mari aussi était fier de montrer les vidéos aux personnes septiques, et qui étaient impressionnées de voir effectivement notre fils de presque deux ans signer 3-4 signes à la suite, prouvant qu'à cet âge il comprenait déjà tout ce qu'on lui disait...

Mais avec le temps, j'ai commençais à douter de cette méthode. Timéo signait, mais il ne parlait pas. Et cela me posait un problème. "Est-ce normal ?" est la question que je me suis beaucoup posée à moment-là. Déjà, depuis quelques mois, je croisais des bébés plus petits que mon fils de 4/6 mois, et qui prononçaient plus de sons que lui...

Je pense que chaque enfant est unique, et qu'il a son propre développement. Parfois l'un marche plus tôt, l'autre parle plus tôt... l'essentiel c'est qu'il progresse. Certes, il y a des moments dans leurs vies où il stagne aussi, et même régresse... mais cela ne dure pas...

Suis-je la seule à me poser toutes ces questions ?
Non, j'ai trouvé sur des forums différents des posts similaires intitulés "A deux ans, mon fils signe mais ne parle pas ?" Je lisais la même inquiétude de ces familles qui signaient...

Il y a aussi le fait qu'il parle vietnamien avec son père. Il parait que les enfants bilingues parlent parfois plus tard... Mais quand même...

Alors, j'ai fais un exercice difficile, que je fais chaque fois que je doute en tant que maman, et je me suis demandée :
"Et si c'était une maman qui me demandait la question, à moi, professionnel de la petite enfance, que lui répondrai-je ?"

Prendre du recul dans une situation personnelle est vraiment difficile. Mais une fois que j'y suis parvenue, ma réponse a était : "non, ce n'est pas normal qu'un enfant de 2 ans ne parle pas DU TOUT. Certes, seul son entourage proche comprend ses premiers sons, ses premiers mots, mais il parle et s'exprime oralement (autrement que les pleurs). Peu importe qu'il prononce 5 ou 50 mots, que ces phrases soient déjà composés de 2/3 mots, ou que cet enfant de 2 ans en soit au stade où il prononce un mot pour une phrase/pensée. L'essentiel est qu'il avance, à son rythme... Mais s'il ne parle pas du tout à deux ans, pour moi, ce n'est pas normal. Soit il a un problème personnel, soit c'est son environnement qui n'est pas favorable..."

Je revois encore la vidéo du deuxième anniversaire de Timéo... Il ne parlait pas du tout.

J'ai pensé (et je le pense toujours) qu'il était concentré sur les signes, et que cela lui suffit pour communiquer. Qu'il ne fait pas d'effort pour prononcer, parce que je lui offre une méthode plus facile... Et comme tous les petits d'hommes, il préfère ce qui est facile !

Le bilan n'est pas négatif, car il signe plusieurs signes, ce qui signifie que ses pensées sont déjà organisées, donc au niveau cérébral, tout va bien. En revanche, je sais que par expérience, entre 18 mois et 3 ans, les enfants ont une "phase perroquet" où ils répètent tout avec beaucoup de plaisir, un nombre incalculable de fois... Mais plus grans, ils ne veulent plus répéter, ils n'écoutent même plus, soupirent et il est difficile de corriger leurs fautes de prononciation et de langage (genre "je suis, tu es" et pas "je es")...

J'ai pris alors la décision de ne plus signer. Et de ne plus comprendre ce qu'il voulait quand il signait.

Lui et moi, nous avons passé 10 jours pénibles ; il était très frustré que je ne le comprenne plus... Mais j'étais décidé à stopper totalement les signes une semaine pour observer les résultats : les 2/3 premiers jours, il a crié, puis, très vite, il a essayé de communiquer d'une autre façon, et il s'est mis, enfin, à commencer à prononcer d'autres sons que "mama" ou "papa"... Ses progrès ont été spectaculaires ! 10 jours après, seul le signe "encore" persistait (pratique pour lui de réclamer tout en mangeant !). Six mois après, il prononçait la quasi-totalité des sons, et parlait des phrases de plusieurs mots. Aujourd'hui, il a trois ans, sa prononciation est compréhensible par des inconnus, il utilise le "je", le "moi"... les seules fautes qu'il fait sont du genre : "je es" ou lieu de "je suis", idem avec avoir, et il décompose les apostrophes ("je essaie").

Pour son petit frère, Tadéo, né 18 mois après, je n'ai pas signé. J'y ai repensé à mesure qu'il grandissait, mais j'ai préféré ne pas refaire l'expérience. Il parle lui aussi vietnamien avec son père... et son frère ! Il a aujourd'hui 19 mois, et prononce beaucoup mots, de sons, il est déjà en mode perroquet, et répète tout ce qu'on lui dit, surtout la fin, comme "core" pour "encore"... du coup, pour lui faciliter les choses, au début quand je le servais par exemple, je parlais pour lui en disant "merci maman", et il répétait juste la fin "maman"... maintenant il dit "ci maman !"

[Je précise que je parle "nourrice", mais pas "bébé". C'est à dire que je parle de moi-même à la première personne, comme à un adulte ("je suis là" et non pas "maman est là"), mais que je parle de façon douce, parfois plus lentement, en articulant doucement, et que je m'adapte à l'enfant en parlant un cran au dessus...]

[Je faisais comme ça aussi avant, avec les bébés que je dorlotais, et tous (6) ont eu un développement similaire à celui de Tadéo... à quelques mois près, chacun à leurs rythmes.]

Pour conclure, personnellement, je n'utiliserais plus cette technique.

Cependant, je pense qu'elle a son utilité quand un bébé est gardé par plusieurs personnes (crèche, ou à mi-temps, ou temps irréguliers, etc.). Car les signes sont facilement reconnaissable par les personnes qui connaissent les signes, contrairement aux sons, qui ressemblent à du charabia pour quelqu'un qui n'a pas l'habitude de s'occuper d'un enfant en particulier. Mais je pense qu'il est préférable que la personne qui s'occupe le plus de l'enfant (en temps) ne signe pas, pour que le bébé apprenne à prononcer en douceur, à son rythme, petit à petit...

Mais ce n’est que mon avis (^_^)

Seuls les parents savent ce qu'il y a de meilleur pour leur bébé, unique.